因此太子对楚老太太很是尊重。晚宴一直持续到夜间。席间多新鲜的果蔬，菜式多为蒸煮，清淡开胃。荤腥只有鱼虾，酒喝的是桂花酿。太子吃得很满意。楚家很会做事，知道他好礼佛，席间不见大荤大肉。做菜用的也都是民间常见的果蔬粮食，没有为了巴结他而准备奇珍异食。只是，期盼了一年，却未能见到那魂牵梦萦的身影，太子失落。但他掩藏得很好。席间，楚商序先后给太子和石明朗敬酒。太子提起话头，“说起来，石家和楚家还有些亲戚关系呢。”石明朗的眼神从楚月盈漂亮的脸蛋上掠过，“可不是嘛，我母亲还特意交代，来了云州要拜见楚老太君，楚大官人和楚太太，前段时间公务繁忙，耽误了，还请不要见怪。”他自罚一杯。楚老太太记不得自家有这样一门亲戚，很礼貌地询问，“要从哪里论起？”石明朗望向宁氏，“楚太太，我该称您一声姨母！”宁氏吃惊。石明朗笑着解释：“我的母亲，也是湖州宁氏，与您同出一族！”湖州宁氏，是湖州最大的商户，同江南首富祁家联姻。宋挽初的外祖母，就出自宁家。宁氏是挽初母亲的亲妹妹。但两人的舅舅生了五个儿子，却没有女儿，半生遗憾。宁氏的母亲就把她过继给了舅舅。因此，宁氏不姓祁，改姓宁。宁氏依稀记起，宁家好像确实有个大姐姐，叫宁韵竹，嫁入了京城石家。原来，石明朗是大姐姐的儿子！搞清楚了这层关系，她笑逐颜开，忙招呼楚月盈。“盈儿，这位石大人，便是你的表哥，还不叫人？”楚月盈小脸羞了个通红，丢人！太丢人了！她刚才还喊石明朗叔叔来着……“表哥……”她娇娇怯怯地喊了一句。声音如黄莺出谷，婉转动听，石明朗觉得顺耳极了。“表妹不必客气。”他主动走到楚月盈面前，和她碰了碰酒杯。这杯赔罪酒，楚月盈是非喝不可了。但是她刚举起酒杯，酒杯就落到了石明朗手中。“姑娘家不宜多饮酒，这杯我替表妹喝了。”灯光下，他俊朗的眉眼柔和，哪里是个铁面判官，分明是体贴入微的大哥哥。楚老太太不动声色地观察着石明朗的神色，微微一笑，心中有数。宴席散后，楚家指派了最精干得力的嬷嬷伺候太子就寝。太子见伺候的人中没有一个年轻漂亮的丫头，心中又给楚家加了一分。巡视江南这一年，他住过不少官员的家，无一例外都极尽铺张地宴请他，事后还给他安排美艳的丫鬟。烦不胜烦。楚家是最懂他心的。他闭上眼，一道清丽的身影，缓缓进入他的脑海。“挽初，你就这么不想见孤么？”……云归巷安静。宋挽初不大出门，在家绣花，品茶，练习书法。“挽初，我要去一趟官府。”梁屿舟依旧是道士的打扮，青色的道袍，素净得没有一点装饰，却不减他的风华玉姿。太子要对岳家出手了，他要去探探口风，摸一摸太子对岳家的态度。如果太子遵从皇上的意思，轻轻放过，那么他就要拱拱火。伤害算计挽初的人，都该连根拔除。宋挽初拿笔蘸墨，神色疏淡，“你去哪里，不必跟我汇报。”梁屿舟徐徐走到她的身边，按住她正要写字的手。墨迹在纸上晕开，宋挽初微恼，一双秋水眸瞪了他一眼。她的眼睛很美，眼尾上挑，像是魅惑人心的狐狸，生气的时候又显出几分俏皮，表情鲜活生动。就是这双眼睛，七年前的一个对视，就勾走了他的魂。从此他甘愿放弃入道，成为她的裙下臣。“只有这样，才肯看我一眼？”他抿唇笑。他真的是越来越不要脸了。无所不用其极。眼看宋挽初的怒意加倍，梁屿舟见好就收，“我晚间回来，学了两道好菜，做给你吃。”他走了，宋挽初的手背上，还残留着他的温度。宋挽初微微失神。曾经，这是她梦寐以求的生活。和他岁月静好，日日相依，不必大富大贵，最重要的是彼此相守。可是，她炽热的爱意被狠狠蹂躏了三年，她带着一身伤痕绝望离开，而他却又追来，奉上他的心，奉上她最向往的生活。她的心境，早已不复从前。人错了，一切也都错了。有人敲门。南栀去开门。“姑娘！”宋挽初在屋内听到南栀的惊呼。她急忙放下笔走出屋子。门外的男人仙姿飘飘，长身玉立，脸上带着久别重逢后的温柔缱绻。宋挽初的全身僵住，心脏剧烈地跳动起来。太子温雅地笑，一瞬不瞬地凝望着她，眼中泛起了不可抑制的思念。“挽初，不请孤进去坐坐？”他依旧是那个玉树临风，温文尔雅的太子。宋挽初跪地，有种陷入天罗地网的惶恐不安。“茅檐草舍，实在寒酸，恐招待不周。”太子轻轻一笑，心里泛着被拒绝后的酸楚。“无妨，有你在的地方，孤不在乎寒不寒酸。”太子跨步走入院内。他的脚步很轻，却一声又一声，仿佛踩在宋挽初的神经上。“起来，以后咱们相见，你不必行跪拜礼。”视线里，一只白皙修长的手伸向她。宋挽初攥着裙裾，咬着发白的嘴唇。